Calendario de las cabañuelas: qué mes representa cada día

Qué son las cabañuelas

Las cabañuelas son una costumbre del saber popular: se observa el tiempo de unos días concretos del año y cada uno de esos días se asocia a un mes. En buena parte de España se hacen en agosto: los primeros doce días son las cabañuelas «de ida» y los doce siguientes, las «retorneras» o «de vuelta», que recorren los meses en sentido contrario. En otros sitios la cuenta se hace en Navidad, desde Santa Lucía hasta Reyes, y en América Latina en enero.

Qué mes corresponde a cada día

No hay una sola cuenta. Las fuentes recogen al menos cuatro maneras de contar agosto, dos de contar la Navidad y la versión latinoamericana de enero. Por eso el calendario te deja elegir:

• 1 de agosto = agosto (la más extendida). Del 1 al 12 de agosto se recorren los meses de agosto a julio y, del 13 al 24, se vuelve de julio a agosto. Así, el 6 y el 19 de agosto corresponden a enero, y el 12 y el 13 a julio. Hay quien lee los días de ida como la primera quincena de cada mes y las retorneras como la segunda.
• 1 de agosto = enero. Es la cuenta de los pastores de Mazuecos (Guadalajara) y la que usan algunos en León: del 1 al 12 de agosto, de enero a diciembre; del 13 al 24, de diciembre a enero.
• Ávila y Salamanca. El 1 de agosto es la llave del año y resume el año entero. Del 2 al 13 se cuenta de enero a diciembre y del 14 al 25, de vuelta.
• Murcia, por quincenas. El 1 y el 24 de agosto son días llave. Del 2 al 12 corresponden a las primeras quincenas de septiembre a julio y del 13 al 23, a las segundas quincenas, de julio a septiembre.
• Navidad. Del 13 de diciembre (Santa Lucía) al 24 se cuentan los meses de enero a diciembre, y luego se vuelve hacia atrás hasta Reyes. En Oter (Guadalajara) el día de Navidad cuenta, así que el 1 de enero es mayo. En León se lo saltan, y el 1 de enero es junio.
• Enero (Latinoamérica). Del 1 al 12 de enero, de enero a diciembre; del 13 al 24, de vuelta. Del 25 al 30 cada día vale por dos meses, mañana y tarde, y el 31 se reparte por horas.

Que el mismo día signifique cuatro meses distintos según el pueblo dice mucho de las cabañuelas: son una tradición viva y local, no un método único.

Y del 25 al 31 de agosto, ¿qué?

Ninguna fuente española asigna un mes a esos días, salvo la cuenta de Ávila y Salamanca, que llega hasta el 25. Un recopilador de Mazuecos lo dejó escrito: «No sabemos qué ocurre con el resto de los días del mes». Las cuentas por horas o por medios días son propias de la versión latinoamericana de enero.

De dónde viene el nombre

«Cabañuela» es un diminutivo de cabaña. El Diccionario de Autoridades (siglo XVIII) relaciona la palabra con la fiesta judía de los Tabernáculos, que se celebraba en un arrabal de Toledo llamado así, y ya entonces llama a la costumbre «la vana observación» de los primeros días del año. Los folcloristas consideran ese origen una hipótesis razonable, pero no probada. La idea de que doce días anuncian los doce meses es mucho más antigua y aparece en muchas culturas europeas.

Junto a las cabañuelas, el refranero tiene otras «llaves del año», como el 1 de agosto, el 25 de enero o San Juan, y las témporas, que miran el tiempo al empezar cada estación.

¿Funcionan las cabañuelas?

No hay pruebas de que sirvan para predecir el tiempo. Un portavoz de la AEMET las llamó «el horóscopo del tiempo», y la agencia recuerda que la atmósfera es un sistema caótico: más allá de unos siete a diez días, la incertidumbre crece mucho. Un pequeño estudio de la Universidad de Murcia (2010), que comparó las predicciones de dos cabañuelistas con datos reales, no encontró ninguna capacidad demostrada.

Hoy las cabañuelas suenan mucho por Jorge Rey, un joven aficionado de Monasterio de Rodilla (Burgos) que aprendió el método de un pastor y publica sus previsiones con regularidad. Aquí no repetimos ninguna previsión: si quieres saber cómo pinta la próxima temporada, la predicción estacional de la AEMET da probabilidades de que los próximos tres meses sean más cálidos o lluviosos de lo normal, y se actualiza cada mes.

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